La fête de la bière
Cependant, l’un des éléments les plus reconnus de l’Oktoberfest de Munich, à savoir la bière, n’est entré à faire partie du festival que en 1880, lorsque la vente de cette boisson pendant les festivités fut légalisée. Et en 1935 est célébré le premier défilé d’entrée des propriétaires des brasseries de l’Oktoberfest, qui demeure l’un des moments préférés des brasseurs (Biebernick, d’ailleurs, avoue que c’est « son moment préféré de tout le festival »).
Et ce n’est pas tout le monde qui peut être brasseur à l’Oktoberfest; seuls ceux qui respectent la « loi de la pureté », qui fixe depuis 1516 comment la bière est élaborée, et ceux qui élaborent leur boisson dans les limites de la ville de Munich peuvent désigner leur produit comme « bière Oktoberfest ». Actuellement seuls six brasseries suivent ces critères, qui composent l’Association des Brasseurs de Munich : Augustiner-Bräu, Hacker-Pschorr-Bräu, Löwenbräu, Paulaner, Spatenbräu et Hofbräu-München.
On estime que entre 6 et 7 millions de visiteurs consomment environ six millions de litres de bière pendant l’ensemble de l’Oktoberfest, et l’ouverture de chaque fût est célébrée par une sonnerie de cloche retentissante, qui au fur et à mesure de la journée devient de plus en plus fréquente au rythme des impressionnantes chopes d’un litre qui défilent, dans la Zone Vieille du festival, non pas en cristal, mais en céramique lourde. C’est tout un spectacle de voir les serveuses, vêtues de leurs charmants dirndl, porter pas moins de quatorze chopes à la fois dans les mains avec le sourire, bien qu’une d’elles me confie, avec un sourire d’excuse, « pour les chopes en céramique, je ne peux en porter que dix à la fois ». Seulement.
Là où que tu ailles, habille-toi selon ce que tu vois
Et si tu te demandais si les gens portent vraiment ces costumes bavarois pittoresques que tu as vus dans la fiction, la réponse est un oui retentissant, au point qu’il est plus frappant de voir quelqu’un vêtu d’un jean et d’un T-shirt que portant un dirndl (robe féminine) ou un lederhose (shorts masculins). Les deux ensembles étaient des vêtements paysans traditionnels, qui ont gravé les échelons sociaux jusqu’à atteindre l’aristocratie.
