Le Musée Picasso Paris dédie deux expositions concurrentes au maître de la satire Philip Guston et au pionnier underground californien Raymond Pettibon.
En présentant deux expositions consacrées à Philip Guston et à Raymond Pettibon, simultanément, le Musée national Picasso-Paris vise à offrir « un dialogue unique entre deux figures de l’art nord-américain, unies par la même force subversive et un goût commun pour la satire et l’ironie critique. »
Le rapprochement de ces deux artistes américains au musée Picasso n’est pas un hasard. Comme Picasso avant eux – qui créa les eaux-fortes satiriques « The Dream and Lie of Franco » en utilisant des cases de bande dessinée pour se moquer du dictateur espagnol – Guston et Pettibon ont transformé des langages visuels populaires en armes de critique politique. L’exposition consacrée à Guston, canadien-américain, s’attache autour des illustrations conçues en écho au livre de Philip Roth « Our Gang », et des dessins inspirés par le président Nixon et son administration.
Dès le tout premier instant où Philip Guston fut expulsé de Manual Arts High School en 1927, avec son ami Jackson Pollock, pour la distribution de pamphlets satiriques concernant le départements d’anglais, son art devint un outil affûté pour défier l’autorité. À l’âge de 18 ans, il présenta une série de dessins représentant des membres du Ku Klux Klan pour la première fois, dénonçant le « lynchage judiciaire » des « Scottsboro Boys », neuf jeunes Afro-Américains accusés à tort de viol et condamnés à des peines d’emprisonnement et à des peines capitale disproportionnées.
Pourquoi le Musée Picasso ? Le lien se situe dès le début des années 1920 lorsque Guston découvrit l’œuvre de Picasso dans la collection de Louise et Walter Arensberg à Los Angeles. Cette révélation eut une influence durable et en 1937, le tableau que Guston conçut en réponse au bombardement de Guernica fut exposé aux côtés du commentaire visuel de Picasso sur Franco.Figure reconnue et majeure de l’expressionnisme abstrait de la New York School, Guston s’est en grande partie appuyé sur ses souvenirs des peintures et dessins satiriques de Picasso pour opérer, plus de trente ans plus tard, un retour radical à l’art figuratif.
Un changement radical survint en 1979 à la suite d’une crise cardiaque. Contraint désormais de rester assis en raison de limitations de santé, Guston abandonna les formats importants au profit d’œuvres sur papier, distillant son travail dans ce que les conservateurs décrivent comme un « état de grâce technique et iconographique ».
Des dessins sur Nixon jusqu’à ses dernières peintures, l’exposition au Musée Picasso met en évidence la danse de Guston entre le grotesque et la caricature, ainsi que la force cinglante de son œuvre.
Philip Guston. L’ironie de l’histoire
Raymond Pettibon. Underground
Jusqu’au 1er mars 2026
Musée national Picasso-Paris
5 rue de Thorigny, Paris 3e.
www.museepicassoparis.fr
Crédit photo principale : Vue de l’exposition Philip Guston au Musée Picasso-Paris © Sylvia Edwards Davis
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