Des aventures épiques à des voyages dans le temps miniatures, des plages magnifiques à une cuisine fabuleuse, la Vendée coche toutes les cases pour des vacances familiales de premier choix.
Le mot « magique » est trop utilisé pour décrire les attractions touristiques mais certaines méritent sans conteste ce label. Le Puy du Fou, le vaste parc à thème historique situé à Les Épesses en Vendée, en est un excellent exemple. Avant de le visiter, j’avais entendu beaucoup de choses élogieuses sur son récit captivant et ses effets spéciaux, ainsi que sur sa gamme de spectacles spectaculaires qui traversent les siècles. Mais le vivre est vraiment merveilleux.
Me voici donc, assis dans l’une des vastes arènes extérieures du parc (il existe aussi des arènes intérieures, de style théâtral, sur la liste des 20 spectacles à voir absolument, dont nous reparlerons plus tard) aussi excité qu’un petit enfant. Je regarde, les yeux écarquillés et la bouche grande ouverte, émerveillé alors qu’une réplique de longship viking émerge sous l’eau, à partir de laquelle descendent des maraudeurs armés pour mettre à sac un simple village français dont les habitants fêtent un mariage. La partition musicale tonitruante, les toits de chaume en flammes et les scènes de bravoure réelles présentées par un grand nombre d’acteurs se conjuguent superbement pour donner un drame éblouissant. Les jeunes autour de moi rugissent d’approbation à chaque fois que l’un des envahisseurs malfaisants encaisse un coup. Les vaillants défenseurs gaulois verront-ils repousser les arrivistes? Qu’en pensez-vous ? Cela, comme la plupart des spectacles du parc, offre une expérience d’« histoire vivante » très patriotique à la française, après tout.
Le spectacle viking était mon premier show au Puy du Fou, mais il y avait encore tant à admirer — il y a trop de temps forts pour tout citer — mais je peux confirmer que le réputé spectacle Cinéscénie nocturne (2 550 acteurs sur une scène étalée sur 23 hectares et 28 000 costumes !) est l’une des choses les plus impressionnantes que j’aie jamais vues. J’ai aussi adoré le frisson des gladiateurs et des chars dans Le Signe du Triomphe, situé dans un amphithéâtre gallo-romain avec une participation bruyante du public; l’extraordinaire Le Dernier Panache, l’histoire d’un officier de marine français, mis en scène en intérieur avec une décoration à 360° qui éblouit; et Le Bal des Oiseaux Fantômes, un spectacle chorégraphié mettant en scène environ 300 aigles, faucons, vautours, milans et hiboux.
Mon séjour de 2 jours a suffi pour voir l’essentiel, avec un peu de planification des heures de début des spectacles (l’application Puy du Fou est d’une grande aide et mérite d’être téléchargée) ; mais 3 ou 4 jours seraient probablement mieux. Je conseille également de prendre le billet Pass Émotion, qui donne accès à des places « réservées » jusqu’à 10 minutes avant le début de chaque spectacle (et donne accès à 9 spectacles).
En ce qui concerne l’hébergement, choisissez parmi les hôtels à thème sur place ; le mien, La Citadelle, était une demeure médiévale très confortable, comme à la maison, mais vous pourriez préférer le faste du XVIIe siècle à Le Grand Siècle ou une villa gallo-romaine. Ils complètent l’expérience immersive des aventures temporelles « magiques » du Puy du Fou.
