Là où le fleuve Genil rompt la quiétude de la vega de Grenade et s’enchaîne entre des parois calcaires, existe un paysage surprenant qui semble tout droit sorti d’un rêve, un rêve géologique rendu réalité dans le Monument naturel des Infiernos de Loja, un espace protégé qui éblouit par ses cascades, ses rapides et ses formations de travertin.
Un paysage sculpté dans la pierre
En plein pays de Poniente Granadino, sur une ancienne terre de frontières marquée par le cours du fleuve Genil, se présente à nos yeux un paysage d’apparence fantastique façonné au fil des siècles par l’érosion patiente de l’eau sur la roche.
Nous nous trouvons à proximité immédiate de Loja, à environ dix minutes en voiture du centre-ville de la localité andalouse. A peine avons-nous quitté l’asphalte et emprunté un sentier qui mène au Monument naturel, que nous commençons à entendre au loin le rugissement de l’eau qui domine l’atmosphère. À mesure que nous nous rapprochons, ce murmure devient de plus en plus proche jusqu’à se manifester. Nous atteignons le cours du fleuve Genil, qui à cet endroit paraît encaissé entre des des falaises et des ravins, dont les eaux avancent avec une force que seul son nom peut adéquatement définir : les Infiernos.
Ici, la nature a transformé la roche en une sorte d’œuvre architecturale par laquelle un tronçon de cours d’eau expérimente le passage à travers l’un des espaces géologiques les plus singuliers de toute l’Andalousie, donnant lieu à un coin naturel indompté où la nature se manifeste en liberté pour le plaisir de toute personne qui ose s’éloigner de son chemin pour atteindre ce point.
On dirait incroyable que l’un des paysages les plus surprenants de l’intérieur de l’Andalousie demeure relativement méconnu hors de la région, et c’est précisément dans ce fait que réside son plus grand charme, aux côtés de la magnifique œuvre d’ingénierie naturelle du fleuve Genil qui creuse des ravins où l’érosion et la sédimentation se montrent comme le vocabulaire qui exprime sa beauté, avec de belles cascades comme la Cola de Caballo et des travertins comme des aiguillons.
L’attrait des travertins
Le paysage des Infiernos de Loja se distingue pour de nombreuses raisons, mais il existe une caractéristique qui en fait quelque chose de vraiment particulier. Il s’agit des formes créées par les dépôts de roche calcaire originés par la précipitation des carbonates dissous dans l’eau. Les appelés ‘travertins’ sont de véritables sculptures créées par l’élément liquide, des formes minérales délicates qui créent des formations géologiques très frappantes et qui transforment cet espace naturel en un laboratoire naturel à ciel ouvert.
