CHAMBRES
La Toscane a un petit problème. Nous l’avons vue dans tant de films et de reels sur Instagram que nous pensons tous la connaître avant même d’y avoir posé un pied. Les cyprès, les vignobles et les villas de pierre font partie de l’imaginaire collectif, mais le plus difficile est de trouver un endroit où ce paysage cesse de ressembler à une carte postale.
Pieve Aldina y parvient dès le premier instant. La première porte que nous traversons à notre arrivée n’était pas celle de la chambre, mais celle de l’église romane de Santa Maria Novella. Elle est située à côté de l’entrée de l’hôtel et voit passer des voyageurs depuis plus de mille ans, bien que pendant la majeure partie de son histoire il ne s’agissait pas de touristes. Elle conserve des fresques du XVIe siècle et fait partie du même ensemble, donc vous pouvez entrer chaque fois que vous le souhaitez pendant le séjour.
Nous l’avons fait à plusieurs reprises. Et pas seulement pour l’église en elle-même (qui est spectaculaire). Jusqu’au 20 septembre, elle accueille l’une des sites de Radda Arte 2026, une nouvelle exposition d’art contemporain disséminée dans divers espaces de Radda in Chianti. Cette année est dédiée à l’artiste sicilien Sergio Fiorentino. Ses œuvres aux couleurs bleu outremer remplissent l’intérieur de l’église et couvrent aussi une partie de sa façade, créant un contraste aussi inattendu que naturel.
L’église n’est qu’une partie de l’ensemble. Les 22 chambres et suites de Pieve Aldina se répartissent entre les différents bâtiments historiques de la propriété et aucune n’est identique à une autre.
La nôtre occupait une ancienne construction indépendante, reliée à la piscine et au restaurant par un escalier de pierre. Au bout de quelques heures, vous ne ressentiez plus que vous étiez dans un hôtel… Vous sortiez dans le jardin avec le livre sous le bras, montiez chercher de l’eau avec la serviette nouée à la taille et redescendiez, pieds nus, pour vous offrir un autre bain sans croiser personne.
À l’intérieur dominaient la pierre, le bois et une décoration très sobre, mais ce qui volait la vedette était la fenêtre. Encadrée par de lourds murs de pierre, elle ressemblait à un tableau parfait de la Toscane. De l’autre côté se trouvaient les collines du Chianti, les cyprès et une lumière qui faisait évoluer le paysage au fil de la journée.
Après avoir parcouru les chambres du bâtiment principal, ancienne résidence épiscopale qui conserve salons, plafonds à caissons, fresques et petits détails rappelant que ce lieu a eu bien des vies avant de devenir un hôtel.
La rénovation, réalisée par le cabinet toscan Pierattelli Architetture, a conservé la personnalité de l’édifice. Les marbres usés, les fresques restaurées et les murs centenaires coexistent avec un mobilier contemporain qui n’essaie pas d’attirer l’attention. Les chambres ne disposent pas de télévision, ce qui ici a tout son sens.
HISTOIRE
Avant de devenir un hôtel, Pieve Aldina a été bien d’autres choses. En 1043, le comte de Piancaldoli offrit ces terres à sa femme, Aldina Ubaldini, et près d’un millénaire plus tard l’endroit porte encore son nom. Avec le temps, l’ensemble s’est développé autour de l’église de Santa Maria Novella pour devenir la résidence d’été des évêques de Sienne.
A présent, il est difficile de distinguer où se termine l’hôtel et où commence l’histoire. Pieve Aldina se répartit entre quatre anciennes constructions de pierre et une église romane qui, vues de l’extérieur, ressemblent à un petit village en plein Chianti. À l’intérieur, des montants en bois, des sols en terre cuite et des murs centenaires coexistent avec un design serein et contemporain qui ne cherche jamais à s’imposer, transmettant la sensation que le bâtiment a simplement continué à vivre près de mille ans plus tard.
GASTRONOMIE
Les repas ici sont longs par nature et non parce que le service soit lent, mais parce que personne ne semble pressé de quitter la table. Le restaurant, Le Rondini, occupe l’ancien espace où l’on rangeait les outils agricoles et où l’on stockait les olives avant de les presser. L’architecture d’origine cohabite avec une intervention contemporaine très discrète et, lorsque le temps le permet, le dîner se déplace dans le jardin sous la grande glycine centenaire qui chaque printemps recouvre la pergola.
El chef Niccolò Pini construit une carte qui évolue avec les saisons et tourne autour du produit local. Pendant notre séjour, il était difficile de résister à la truffe, qui était bien présente dans une grande partie de la carte, notamment dans les spaghetti aux asperges, fondue de parmesan et d’épais copeaux fraîchement coupés. C’est aussi l’endroit idéal pour déguster les classiques toscans tels que les pici frais (une pâte fraîche épaisse, faite à la main) ou la bistecca alla fiorentina.
Étant en plein Chianti, l’une des régions viticoles les plus célèbres d’Italie (ce qui n’est pas peu dire), il serait étrange que le vin passe au second plan. Une coupe en fin d’après-midi fait presque partie du paysage, bien que ceux qui souhaitent approfondir puissent s’inscrire à l’une des dégustations organisées par l’hôtel ou l’associer à un atelier pour apprendre à préparer des pâtes fraîches avant de les déguster.
Le petit-déjeuner est servi sur la cour sous les arbres et suit le même rythme lent que le reste du séjour. Café, fruits, charcuterie, pâtisserie et le chant constant des oiseaux.
EXPÉRIENCES
À Pieve Aldina, il n’est pas nécessaire de remplir la journée de plans. Une matinée peut passer entre une promenade dans les jardins, un livre à l’ombre, une partie de backgammon avec une coupe de Chianti et un bain dans la piscine.
Nous préférons exploiter l’emplacement pour partir à la découverte du Chianti. Radda, l’un des villages les plus charmants de Toscane, est à peine à cinq minutes et mérite d’être découvert sans regarder la carte en se promenant dans ses rues de pierre.
Nous avons aussi parcouru Castellina et Panzano (et mangé). En chemin, nous avons fait une halte à l’Osteria Le Panzanelle, où nous avons goûté certains des meilleurs pici du voyage avec une simple sauce all’aglione. Déjà à Panzano, nous sommes passés par l’Officina della Bistecca de Dario Cecchini, huitième génération d’une famille de bouchers toscans, qui est devenue une petite attraction. Peu avant le service, il sort à la porte avec son gilet tricolore et une trompette pour annoncer que le repas est prêt et souhaiter à tous buon appetito avec l’enthousiasme de celui qui annonce une bar libre.
PAROLE DU CNT
Nous sommes arrivés en pensant que Pieve Aldina serait la base parfaite pour parcourir le Chianti. Et elle l’a été. D’ici, il est facile de découvrir les petits villages, de s’égarer dans les vignobles, de manger dans de petites osterie et de revenir en fin de journée dans un endroit qui porte près de mille ans d’histoire. Le charme de Pieve Aldina ne réside pas seulement dans ses chambres ou dans ses jardins, il réside aussi dans sa manière de se connecter au paysage, à la gastronomie et à l’histoire de l’une des régions les plus belles d’Italie.
LE DÉTAIL
