Une durée idéale pour explorer Morlaix sur quelques jours, cette ville bretonne regorge d’histoire, d’inspiration créative et d’aventures culturelles.
Jour 1
Matin
Vous saurez que vous approchez de Morlaix lorsque vous apercevrez son viaduc emblématique qui s’élève à 62 mètres dans le ciel. Datant des années 1860, ce pont ferroviaire est immédiatement reconnaissable et sert de repère pratique lorsque vous exploration les rues et les marchés. La ville est plutôt traditionnelle, peut-être un peu fatiguée par endroits, mais elle se pare de touches de couleur grâce à l’art urbain à grande échelle et aux bâtiments à colombages, et elle dégage une authenticité vécue qui paraît à la fois confortable et sans prétention.
Une fois prêt à explorer, commencez par vous diriger vers la Place Allende, surtout si vous êtes ici pour le week-end, car c’est là que se tient le marché le samedi matin. Cette place centrale est le cœur de Morlaix et présente une conception curieuse qui paraît presque théâtrale, avec deux côtés fermés par de hauts murs bordés de bâtiments historiques.
Promenez-vous devant les différents étals du marché proposant du pain frais, des poissons et des coquillages locaux, et les abondantes variétés de légumes. Cette partie du nord de la Bretagne est connue comme le jardin maraîcher de la France et produit 70 % des artichauts du pays. Si vous n’êtes pas venu le jour du marché, vous pouvez toujours profiter des boutiques qui bordent la place, allant des accessoires de décoration intérieure et des vêtements vintage jusqu’aux cafés sur le trottoir parfaits pour observer les passants.
C’est une ville où la majorité des boutiques ferment encore à midi, vous encourageant à choisir un endroit pour le déjeuner et à prendre votre temps. Dirigez-vous vers la Place des Jacobins, à proximité, où vous trouverez Madame, Monsieur, Bonjour, une boutique contemporaine et originale remplie d’une surprenante palette d’articles, allant des jouets de bain pour enfants aux bijoux faits main, en passant par des livres, des puzzles et des cartes.
Parmi ces étagères se trouvent quelques tables dressées avec de vraies serviettes en tissu, afin que vous puissiez vous installer et commander une quiche végétarienne maison avec salade ou une gourmandise délicieuse, le tout accompagnés d’une grande boisson chaude.
Entièrement restaurée, faites un saut dans la boutique FrenchBrit Vintage juste à côté, qui est ouverte toute la journée et dirigée par une jeune Britannique, Skye, qui a grandi en France et a rempli ce bâtiment de deux étages d’une éblouissante collection de vêtements et d’accessoires vintage à des prix très raisonnables.
Après-midi
Revenez vers le centre et suivez les indications menant à la Maison à Pondalez, une merveilleuse illustration d’un style architectural propre à Morlaix. Aux XVe et XVIe siècles, les impôts étaient basés sur la surface au sol d’une maison, si bien que les riches marchands de lin firent ériger des propriétés extravagantes qui grandissaient à chaque étage, créant des maisons en encorbellement avec une cour intérieure jusqu’aux débords du toit.
La Maison dite de la Duchesse Anne, sur la place principale, en est un autre exemple, bien que ses pièces accessibles aux visiteurs soient moins nombreuses. Bien que pas entièrement mise en scène, la Maison à Pondalez recrée la vie des années 1500 avec ses fenêtres à petits carreaux et son bois sculpté, et elle mérite la visite, avec une fiche explicative en anglais; préparez-vous toutefois à gravir des escaliers en colimaçon exigeants !
Après avoir découvert les maisons historiques de Pondalez, vous en remarquerez plusieurs autres en vous promenant dans les rues pavées de la ville, dont beaucoup abritent aujourd’hui des boutiques. Morlaix est une ville facile à parcourir, entre la place du marché d’un côté et le gigantesque viaduc de l’autre, avec des espaces publics de repos accueillants bordés de plantations exotiques.
Vers le viaduc, visitez la Place des Otages avec son kiosque à musique datant de 1903 entouré de plantes et de places assises, et des boutiques bordant la chaussée des deux côtés. L’une d’elles est Caf’&Book, un charmant salon de thé-boutique-livre fraîchement ouvert, géré par Danielle et sa fille Zélia, qui propose un cadre élégant et confortable pour des rafraîchissements l’après-midi, y compris des gâteaux faits maison.
Continuez à explorer les petits magasins créatifs à proximité, dont beaucoup sont gérés par des coopératives d’artistes locaux présentant des peintures, des tissus et des bijoux, ou promenade sur la rue de Brest, où vous trouverez également des ateliers et des boutiques de céramique.
Soir
Si vous séjournez dans le centre, promenez-vous jusqu’à la Rue Ange-de-Guernisac où vous trouverez L’Hermine, une crêperie chaleureuse et résolument traditionnelle recommandée par le guide Michelin. Pour une spécialité locale, vous ne pouvez pas battre les crêpes : bien plus qu’un simple en-cas, elles sont nourrissantes et addictives, et les spécialités maison incluent des algues comestibles.
Alternativement, dirigez-vous vers le Bistrot L’Echappée (185 Coat Congar), qui se situe à environ 25 minutes à pied ou 5 minutes en voiture du centre. Ouvert du mercredi au dimanche, ce bistrot-brasserie a une ambiance « gastro-pub », avec des repas en extérieur et propose des brunchs, des déjeuners et des dîners, y compris des plats à partager.
Jour 2
Matin
Que vous ayez savouré un petit-déjeuner tranquille à l’hôtel ou un rapide café-croissant dans l’un des cafés de la ville, espérons que vous regagnez de l’énergie car la prochaine recommandation demande quelques pas ! En partant de la Rue Ange-de-Guernisac, prenez la Venelle aux Prêtres et suivez les indications menant au viaduc, dont le premier niveau est accessible aux visiteurs tout au long de la journée.
Le viaduc de Morlaix est un endroit idéal pour les photos, avec sa série d’arcs courbes et ses paysages magnifiques, que ce soit au-dessus de la flèche de l’église voisine et des toits regroupés de la ville ou de la vue superbe sur le port et l’estuaire de l’autre côté.
Si vous avez encore de l’énergie, vous pouvez continuer à explorer les ruelles historiques en utilisant le guide téléchargeable ou en récupérer une copie au bureau du tourisme non loin du viaduc, à la Maison Penanault. Le circuit Cœur de la Ville est signalé par un panneau bleu et vous mène à travers tous les sites historiques du centre, pour une durée d’environ une heure et demie.
Pour le déjeuner, choisissez parmi les nombreux restaurants, fast-foods et brasseries du centre, appréciez l’observation des passants et faites le plein de forces pour la prochaine aventure.
Après-midi
Nous quittons le centre et nous dirigeons vers le port. À seulement dix minutes à pied du viaduc, vous trouverez La Manufacture, un vaste bâtiment datant de 1736 qui employait autrefois des centaines de locaux pour des produits du tabac jusqu’en 2004. Ce bâtiment a depuis été réutilisé et abrite désormais des sites culturels, notamment le centre scientifique Espace des Sciences, qui a ouvert en juillet 2024.
Le rez-de-chaussée expose l’énorme arbre motrice de l’ancienne usine et comprend une petite exposition ouverte au public qui explique l’histoire du bâtiment. Si vous vous dirigez vers l’attraction principale, le rez-de-chaussée propose des expériences scientifiques interactives idéales pour les jeunes curieux, tandis que le premier étage raconte l’histoire de l’usine de tabac à travers des personnages individuels, les rendant vivants.
Il y a de nombreux éléments interactifs bien conçus et des dispositifs bilingues qui s’activent lorsque vous touchez un artefact ou un objet. Le deuxième étage n’est pas bilingue, mais il offre néanmoins des expositions captivantes sur les formations rocheuses, les planètes et particulièrement les constellations. Même pour quelqu’un qui ne fume pas, l’histoire de ce bâtiment et son activité est tout à fait fascinante, tout comme celle de la façon dont le tabac est passé du héros au villain.
Soir
Si vous avez le temps et votre propre véhicule, empruntez la route côtière qui mène au-delà du port, suivez la Corniche pour profiter des vues sur la mer et trouvez un endroit où regarder le coucher du soleil.
Cette portion de la côte bretonne est accidentée, préservée et absolument magnifique : si vous venez pour une visite de 48 heures, vous aurez certainement envie d’y revenir…
Plus loin
Partez en excursion en bateau vers l’historique prison offshore, le Château du Taureau, ou conduisez jusqu’au site funéraire ancien du Barnenez Cairn, qui est plus ancien que les pyramides.
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