San Diego Zoo Wildlife Alliance a annoncé que les travaux de construction avaient officiellement commencé sur le plus vaste et le plus transformateur projet de l’histoire de 50 ans du San Diego Zoo Safari Park. Le tout nouveau Denny Sanford Elephant Valley réinventera le cœur du Safari Park, transformant l’environnement actuel des éléphants en une savane dynamique et en un lieu d’exploration. Elephant Valley offrira aux visiteurs de tout âge l’occasion de se connecter avec les éléphants comme jamais auparavant, favorisant une plus grande empathie, une meilleure compréhension et une appréciation de cette espèce majestueuse—et éveillant une passion pour la faune.
Nous sommes ravis d’annoncer Denny Sanford Elephant Valley — une expérience immersive sans précédent pour les visiteurs, qui permettra de renforcer le lien entre le travail vital effectué ici à San Diego et les initiatives collaboratives de conservation des éléphants que nous soutenons sur le terrain,” a déclaré Paul A. Baribault, président et directeur général de la San Diego Zoo Wildlife Alliance. “Elephant Valley n’aurait pas été possible sans l’incroyable communauté, les donateurs, les membres et les alliés qui nous soutiennent et rendent possible tout notre travail de conservation avec des partenaires partout dans le monde.”
Entourés par des éléphants sur plusieurs côtés, y compris d’en bas via une passerelle aérienne offrant une vue sur le troupeau qui passe, les visiteurs apprendront le rôle crucial des éléphants en tant qu’ingénieurs des écosystèmes et les délicates dynamiques sociales qui les régissent. Elephant Valley offrira aux visiteurs un nouvel éclairage sur le rôle que joue la San Diego Zoo Wildlife Alliance en tant que leader de la conservation de la faune. Il mettra en lumière les partenaires qui transforment le monde et célébrera les cultures vibrantes et les communautés locales où humains et éléphants coexistent.
Au cœur de l’expérience proposée aux visiteurs dans Elephant Valley se trouve un lodge de deux étages, inspiré des destinations fréquentées par les voyageurs lors de safaris en Afrique. Ce lieu de rassemblement offrira des occasions d’apprendre auprès d’éducateurs sur l’incroyable faune de la région, tout en voyant les éléphants se mouiller dans d’immenses mares d’eau. La végétation luxuriante d’Elephant Valley a été soigneusement sélectionnée par une équipe d’horticulteurs et d’arboristes experts pour refléter authentiquement les paysages, les sons et les parfums des savanes africaines. Le vaste nouvel habitat offrira des expériences renforcées pour le troupeau d’éléphants en introduisant plusieurs caractéristiques innovantes qui s’alignent sur les variations saisonnières afin de reproduire fidèlement la savane africaine tout au long de l’année.
« Aussi magnifiques que soient les éléphants, leur avenir est tout aussi fragile », a déclaré Lisa Peterson, directrice exécutive du San Diego Zoo Safari Park. « Nous sommes honorés d’emmener des millions d’alliés de la faune dans un voyage dans la vie des éléphants, où ils apprendront l’impact positif que chacun peut avoir et partageront notre espoir pour les éléphants dans le monde entier. Elephant Valley sera un lieu où la curiosité se transforme en découverte — où quiconque, de 1 à 100 ans, vivra des moments d’émerveillement face à la nature. Nous espérons que les souvenirs marquants que vous créerez ici vous accompagneront toute votre vie. »
Les effets du changement climatique, les défis de la coexistence entre humains et faune, la perte d’habitat et le braconnage ont des répercussions sur les populations d’éléphants. Les éléphants de savane africaine sont actuellement inscrits sur la Liste rouge des espèces menacées de l’Union internationale pour la conservation de la nature en tant qu’Endangered. La conservation des éléphants africains a longtemps été une priorité pour San Diego Zoo Wildlife Alliance. L’organisation travaille en étroite collaboration avec Save the Elephants, The Nature Conservancy, Northern Rangelands Trust, Kenya Wildlife Service et Reteti Elephant Sanctuary au Kenya pour la conservation des éléphants. Des études scientifiques menées à la fois en Afrique et auprès des troupeaux d’éléphants du Zoo et du Safari Park de San Diego offrent une opportunité unique d’accroître la compréhension de l’espèce et d’aider à développer d’autres solutions de conservation. L’approfondissement des connaissances sur la complexité des comportements sociaux des éléphants et la compréhension de leurs besoins de santé globaux ont donné à la San Diego Zoo Wildlife Alliance et à ses partenaires des perspectives précieuses sur ce à quoi ressemblent des résultats de conservation réussis pour les éléphants.
« Les éléphants à travers l’Afrique font face à d’immenses défis, ce qui nous oblige tous à collaborer et à trouver des solutions de conservation durables pour les éléphants et les populations », a expliqué Nadine Lamberski, DVM, responsable de la conservation et de la santé animale, San Diego Zoo Wildlife Alliance. « Nous sommes impatients de constater l’impact qu’Elephant Valley aura sur nos efforts continus de conservation des éléphants à l’échelle mondiale. »
Elephant Valley est financé par des milliers de donateurs généreux et le soutien de longue date de Denny Sanford envers la San Diego Zoo Wildlife Alliance. En plus d’Elephant Valley, Sanford a été le donateur principal pour Wildlife Explorers Basecamp au zoo de San Diego, et pour la programmation télévisuelle éducative de San Diego Zoo Wildlife Explorers, diffusée dans des centaines d’hôpitaux pour enfants, maisons Ronald McDonald et d’autres installations à travers le monde. Elephant Valley devrait être achevé en 2025. Pour plus d’informations et pour faire un don, visitez sdzsafaripark.org/elephantvalley.
