Quand on va à Sintra pour la première fois, en poursuivant son romantisme mythique, ses légendes, ses personnages historiques et son architecture propre à la fantaisie littéraire, on est hypnotisé par la vue qui se déploie dès que se révèle cette carte postale vivante du Portugal: le château de Os Mouros surplombant la sierra rocheuse, le coloré palais de A Pena, le palais National, la quinta de A Regaleira et l’extase baroque de ses jardins… Une idylle qui se transforme en cauchemar: des prix démesurés, des files d’attente infinies, une mobilité réduite… Sintra est une icône de la beauté du Portugal, mais aussi de sa gentrification croissante. Peut-être pour cela il est si surprenant que, à seulement quelques kilomètres par une route sinueuse et dans la même municipalité, se trouve la petite freguesia de Colares, similaire à Sintra dans sa beauté, mais symbole de tout le contraire par sa tranquillité bucolique.
Colares : le Portugal au calme
Beaucoup se sont rendus à Colares sans le savoir: le Cabo da Roca, autre symbole du Portugal, attire chaque jour des centaines de touristes qui s’agglutinent autour du phare pour se prendre en photo à l’extrémité occidentale de l’Europe continentale. Les falaises érodées par les vagues, les buissons bas qui effleurent les crêtes restées intactes par l’homme… Ce paysage, « là où la terre finit et commence la mer », transmet l’épopée d’une civilisation celte, de Vikings ou de conquistadors, selon l’imagination de chacun.
Il faut s’arrêter avant d’atteindre le cap et emprunter à pied l’un des sentiers qui bordent la bande côtière, à peine explorée, pour se livrer aux couchers de soleil les plus émouvants, bien au-delà de ceux de n’importe quel tableau romantique.
Si nous suivons la ligne côtière vers le nord, nous nous retrouverons bientôt à Azenhas do Mar, construite sur une falaise qui se termine en une calanque rocheuse, avec une piscine marine. L’un des extrémités du petit village est exposé à l’océan, tandis que l’autre se réfugie dans une formation rocheuse invraisemblable, avec de minuscules maisons blanches, aux façades azulejadas et couvertes de tuiles rouges. Bien que l’une de ses principales activités soit la récolte de fruits de mer tels que les percebes ou les lapas, sa vocation viticole est encore plus remarquable: ici, dans des cavités sablonneuses au bord de la mer, on cultive le raisin ramisco, la variété principale utilisée pour produire le célèbre vin de Colares.
