Quand on se rend à Sintra pour la première fois, en poursuivant son romantisme mythique, ses légendes, ses personnages historiques et son architecture propre à la fantaisie littéraire, on reste hypnotisé par la vue qui se forme dès que se révèle cette carte postale vivante du Portugal : le château des Maures surplombant la sierra rocheuse, le coloré palais de Pena, le palais national, la Quinta da Regaleira et le délire baroque de ses jardins… Un idylle qui se transforme en cauchemar : des prix démesurés, des files d’attente infinies, une mobilité réduite… Sintra est une icône de la beauté du Portugal, mais aussi de sa gentrification croissante. Peut-être est-ce pour cela que, à seulement quelques kilomètres par une route sinueuse et dans la même commune, se trouve la petite paroisse de Colares, similaire à Sintra dans sa beauté, mais symbole de tout le contraire par sa tranquillité bucolique.
Colares: Portugal au calme
Beaucoup s’y rendent à Colares sans le savoir : le Cabo da Roca, autre symbole du Portugal, attire chaque jour des centaines de touristes, qui se pressent autour du phare pour se photographier à l’extrémité ouest de l’Europe continentale. Les falaises érodées par les vagues, les buissons bas effleurant les versants restés intacts par l’homme… Ce paysage, « là où la terre s’achève et où la mer commence », porte l’épopée d’une légende celte, de Vikings ou de conquerants, selon l’imagination de chacun.
Il vaut la peine de s’arrêter avant d’arriver au cap et d’emprunter à pied l’un des sentiers qui bordent la bande côtière, à peine explorée et d’où l’on peut se laisser porter par les couchers de soleil les plus émouvants que n’importe quel tableau romantique.
Si l’on suit la ligne côtière vers le nord, on rencontrera bientôt Azenhas do Mar, construite sur une falaise qui se termine en une crique rocheuse, avec une piscine marine. Un bout du village est exposé à l’océan, tandis que l’autre se réfugie dans une formation rocheuse invraisemblable, avec de minuscules maisons blanches, façades azulejadas et couvertes de tuiles rouges. Il n’est pas surprenant que l’une de ses principales activités soit la récolte de fruits de mer tels que les percebes ou les patelles, mais plus exceptionnelle est sa vocation viticole : ici, dans des cavités sableuses près de la mer, on cultive le raisin ramisco, la principale variété avec laquelle on produit le célèbre vin de Colares.
