On notait encore l’enthousiasme à Peñaranda de Duero. Cette énergie, savoureuse et contagieuse, née des nouveautés et du mouvement que suppose l’arrivée de quelqu’un dans un endroit habitué à voir les gens partir. Non seulement cela: qu’il arrive pour rester et, qui plus est, ouvrir les portes d’un hôtel cinq étoiles dans un bâtiment historique qui ne brillait pas autant qu’il aurait pu. Il y a peu Castilla Termal Palacio de Avellaneda venait d’être inauguré dans cette localité burgalesa et Condé Nast Traveler avait déjà effectué le check-in.
Il suffit de poser le pied à leur réception pour se laisser contagier par le soin, l’attention et le souci que Castilla Termal a l’habitude de mettre à chacune de ses ouvertures. Et cela fait six depuis que, en 2004, Roberto García a lancé Castilla Termal Olmedo. On parle d’ouvertures, mais l’on pourrait tout aussi bien parler de courses de fond qui se préparent au feu doux que représente la réhabilitation de bâtiments historiques.
Et pour que Castilla Termal se lance dans une ouverture, trois conditions incontournables doivent être réunies: trouver un bâtiment historique en désusage qui puisse être restauré, qu’il soit situé en zone rurale, afin de dynamiser le territoire et, bien sûr, qu’il existe des eaux thermales. Et oui, le Palacio de Avellaneda remplissait toutes ces conditions.
POURQUOI RÉSERVER ?
Ce n’est pas seulement que l’on perçoive ses plus de deux décennies d’expérience et l’attention constante à garantir le bien-être de ceux qui les visitent dans leurs hôtels de Castille-et-León, Cantabria et Castilla-La Mancha, c’est que, sur le chemin, Castilla Termal a évolué et cette idée de prendre soin qui avait émergé autour du thermalisme s’est étendue à d’autres domaines, allant de la gastronomie à la réussite de créer des espaces où il n’est pas effrayant de freiner et d’investir le temps nécessaire pour baisser les rythmes. En somme, vous aider à reconquérir votre sérénité.
Ajoutez à cela l’étonnement de se trouver à l’intérieur d’un bâtiment du XVIe siècle qui a été restauré en respectant son essence et en tenant compte de son histoire. Et non, on ne vous dira pas que vous vous sentirez comme un noble d’il y a 400 ans, car ce qu’ils ont réussi au Castilla Termal Palacio de Avellaneda, c’est que vous gardiez bien présent ce passé, que vous vous émerveillez en découvrant des morceaux de celui-ci, mais avec le plaisir et leBien-être que nous offrent toutes les commodités de nos jours. Parce que rester ébahi par son plafond lambrissé n’est pas incompatible avec dormir dans un lit king size ou perdre la notion du temps entre les bulles de sa zone bien-être.
L’ENVIRONNEMENT
Situé sur la Ribera del Duero, Peñaranda suffit à elle seule à éveiller l’enthousiasme de quiconque la visite, avec sa Place Mayor portiquée. Datant du XVIe siècle, elle surprend par sa capacité à condenser en quelques mètres carrés la beauté de ses maisons d’architecture traditionnelle castillane, celle de l’Excolegiata de Santa Ana et, bien sûr, celle du Palacio de Avellaneda, avec sa superbe façade plateresque. Bien sûr, il ne lui manque pas le traditionnel Rollo.
Au-delà de cet espace vous attend un village dont le centre médiéval conserve un rythme de vie où les jours se succèdent, et où l’on peut s’arrêter pour discuter avec ceux que l’on croise sur le chemin et, bien sûr, saluer tout le monde. Même si ce n’est qu’un léger mouvement de tête.
Ne vous laissez pas tromper par ses dimensions: Peñaranda garde la capacité de continuer à surprendre avec des lieux comme la Pharmacie Jimeno, la pharmacie la plus ancienne encore en activité en Espagne, et pour montrer qu’il a tout, nous vous encourageons à lever la tête pour contempler le château imposant qui la couronne. De là, une mer de vignes s’étend devant vous avec la promesse de vins à appellation d’origine et bien plus à découvrir dans les environs: Santo Domingo de Silos, Caleruega, Lerma, Clunia Sulpicia…
LES CHAMBRES
Bien que, à la date de notre visite, elles n’étaient pas toutes opérationnelles, Castilla Termal Palacio de Avellaneda prévoit d’en compter au total 80 (56 de catégorie Superior, 14 Deluxe, 4 Junior Suite, 6 Suite). Et nous pouvons dire d’elles qu’elles incarnent la chaleur dans une chambre. Sans exception. Peu importe celle où vous séjournez: elles offrent des vues généreuses. Que ce soit sur la Place Mayor, sur le château imposant perché en haut ou sur le champ castellano toujours paisible. Le bois naturel reprend le devant de la scène et la technologie, importante, accompagne du pratique et du simple (rien pour ne pas savoir allumer la lumière de votre lampe de chevet).
Pour ma part, j’ai séjourné dans la 228, une suite en première ligne avec vue sur la Place Mayor. Si j’avais eu ma chance, j’aurais donné mon royaume pour un jour de la marmotte à regarder le coucher de soleil depuis les bancs de pierre de ma fenêtre. Tellement intensément noble du XVIe siècle, accompagné d’un petit verre de vin Converso (produit au Monastère de Valbuena par Castilla Termal) et des perrunillas de la Pastelería Tudanca qui m’attendaient dans la chambre. Or, ce n’était pas possible. Comment vous expliquer que dans la chambre 228, il y a encore de la marge pour plus de spectaculaire. Et c’est que l’on dort ici sous une imposante voûte en bois qui donne envie de ne pas fermer les yeux ou de se reprocher à soi-même chaque minute perdue à faire défiler le scroll au lieu de contempler. Pur délice visuel.
À mentionner particulièrement, leurs amenities. Ce n’est pas seulement qu’ils aient soigné des détails comme la fourniture d’une brosse à cheveux (parfaite pour ceux qui, comme moi, oublient de l’emporter dans la trousse malgré leur belle chevelure), mais ils vous dorlotent avec leur propre ligne, Be Termal. Élaborée à partir d’une base d’eau thermale mineromedicinale et avec ce parfum si reconnaissable de Castilla Termal, vous dire que leurs produits laissent les cheveux soyeux et la peau douce.
GASTRONOMIE
Déjà, l’environnement, l’ancien cloître du Palacio de Avellaneda avec son puits central chic, invite à s’asseoir à table. À toute heure: ils se sont chargés de jouer avec l’éclairage pour créer différents ambiances. Tout aussi accueillantes. Tout aussi appétissantes. Également de proposer une carte qui pousse à élargir ce que l’on est capable de manger pour ne rien laisser passer.
Au moment de notre visite, Castilla Termal Palacio de Avellaneda ne comptait pour seul restaurant que Los Zúñiga et elle était à quelques jours de lancer son gastrobar Condes de Miranda. Sa carte condensait donc des plats propres au restaurant et d’autres dans un format plus flexible. Cela nous convenait parfaitement.
Ils privilégient les produits locaux et de saison et savent les travailler avec précision pour obtenir les meilleures saveurs. Cuisine castillane traditionnelle avec des touches actuelles à base de légumes du potager, de légumineuses, de rôtis ou d’huiles de Valladolid. Nous confirmons que ici, la tomate sait goûter la tomate; que le carpaccio de courgette avec vinaigrette au pistache est addictif et que le croquant apporté aux chuletillas de lechazo accroche. Leur croquette crémeuse de jambón ibérique promet ce qu’elle tient, à savoir d’être crémeuse; et la ensaladilla de la casa avec ventresca de thon en escabeche semble destinée à devenir l’un des « must » de la carte.
Nous lancerons l’avertissement classique: réservez de la place pour les desserts. Ceux qui figurent déjà sur la carte, tels que ces canuts de lies de vin Converso avec yaourt glacé; et ceux qui attendent leur tour et que nous espérons obtenir bientôt, comme cette glace au lait frais, crème d’amande crue, fruits rouges, amandes garrapiñadas et jus de cerise. Pour trinquer, bien sûr, Converso.
Dans deux ans, ils prévoient également d’ouvrir un restaurant gastronomique dans ce qui fut autrefois la chapelle du palais.
LE DÉTAIL
Et oui, nous savons que cela peut paraître beaucoup et que l’ensemble des propositions du Castilla Termal Palacio de Avellaneda peut même sembler écrasant (et en plus je vous ai dit qu’ils travaillent déjà à l’ouverture de leur piscine extérieure, d’où vous pourrez vous baigner avec vue sur le château), mais pour que vous n’ayez pas à vous débrouiller seul avec autant de décisions, ils disposent de la figure de la Guest Experience Manager. Carlota prend contact avec les hôtes avant leur arrivée afin de comprendre le type de voyage qu’ils souhaitent profiter. Ce sera elle qui vous aidera à mettre de l’ordre dans tout ce que vous pourriez désirer et qui se chargera de gérer les réservations et les expériences. Prendre soin de votre bien-être, c’était aussi cela: vous le faciliter.
