La société s’est retirisée, qui la désretiriserait ? Personne. Les retraites représentent un désir: appartenir à une communauté éphémère qui invite à se livrer à une vie éloignée des misères quotidiennes. Dans les retraites laïques nous regardons l’horizon, et peut-être dans cet horizon il y a un lac ou une montagne, nous lisons sans distractions, nous délectons de ces plats que nous disons toujours que nous allons manger, nous décidons de parler ou de nous taire, pratiquons le yoga, réalisons, peut-être, un travail physique (céramique, danse, peinture, pilates, surf?), nous nous promenons entre les arbres (sans les embrasser) et nous portons des vêtements confortables sans trace de polyester. Et dans cette vie il y a Birkentstock, des AirPods et du wifi, bien sûr. Nous déciderons déjà si nous les utilisons ou non. Spoiler: nous le ferons à peine.
Il existe des retraites de tout type. Et ce n’est pas une figure de style : il y a des retraites pour la ménopause, pour tricoter, pour teindre des tissus, pour apprendre à respirer, des retraites dans l’obscurité (les dark retreats méritent une autre histoire), pour écrire, pour créer des cosmétiques ou pratiquer le kayak, pour les hommes et pour les familles, pour gérer le deuil, pour les femmes enceintes, pour réinitialiser les hormones (sic). Il existe des retraites de fitness et de Pilates, comme celle organisée par Torralbenc chaque année, et il y en a beaucoup, beaucoup qui portent le mot longévité dans le titre. Il n’existe pas de moyen de désretiriser le monde parce que nous aspirons à nous retirer de lui, même s’il s’agit d’un jour ou deux (certains hôtels proposent des retraites ainsi, comme le Mandarin Oriental de Londres ou le Molitor Hotel & Spa à Paris). Même si ce n’est qu’une semaine.
Il existe des retraites disséminées dans le monde entier, du Sri Lanka à l’Équateur, en passant par le Maroc, Minorque ou les Cotswolds. Et puis il y a Mandali, qui n’est pas une retraite, mais un centre de retraites situé dans le Piémont, les pré-Alpes italiennes, au-dessus du lac d’Orta. Cet endroit a toujours été une retraite (pardon pour ce calembour), car il y a des années c’était un monastère, qui est le lieu de contemplation et de retrait par excellence.
Cet article aurait aussi pu s’appeler « Retraites pour débutants », car Mandali est parfait pour les initiés et, surtout, pour les réticents ou distraits. Ce à quoi nous rêvons lors d’une retraite se trouve ici. Et ce qui n’y figure pas, aussi. Environ 3000 personnes y participent chaque année, parmi lesquelles des grands-mères avec leurs petites-filles, des cadres surmenés, des accros aux retraites et des personnes qui consacrent leurs vacances à tenter de trouver quelque chose, on ne sait quoi. À Mandali on finit par trouver quelque chose, car, comme le dit Wildrik Timmerman, l’un des fondateurs de Mandali, « nous mettons les conditions adéquates pour cela ». Ce type est un entrepreneur néerlandais qui, après avoir vendu sa société prospère de festivals de musique et avoir souffert d’un burnout, décida, avec son associé et meilleur ami, Wouter Tavecchi, de changer de vie. Mandali n’est ni un hôtel ni une autre entreprise, mais une fondation sans but lucratif qui fête aujourd’hui ses dix ans d’accueil de personnes qui veulent voyager vers l’intérieur, plutôt que vers l’extérieur, et se connecter à qui elles sont, qui est parfois caché sous des couches de stress et d’obligations.
