Dans les artères étonnamment paisibles du vieux quartier, les cultures, les langues et les accents se mêlent: français, darija, amazigh, anglais, espagnol… Un reflet clair du caractère ouvert et commercial de cette ville. Dans les boulangeries, les plaques font lever le khobz et dorer le msemen, dans les petites échoppes les artisans travaillent le cuir et le bois. Il est impossible de quitter la médina sans une relique en argent ou en céramique, vous êtes averti.
Entre façades blanches et portes bleues – qui rappellent bien les villages côtiers de la Méditerranée –, se mêlent ces métiers à la vie quotidienne: des femmes préparant l’amlou, la crème d’amandes addictive; des coopératives vendant de l’huile d’argan; des bicyclettes dominent la circulation; des étals d’épices, de fruits, de légumes et de poisson frais…
Et bien sûr, des chats à chaque coin de rue. Se perdre dans la médina d’Essaouira n’est pas une erreur, mais une mission qui a pour objectif de s’arrêter de temps en temps, de traverser le Mellah (l’ancienne judería) ou simplement se laisser porter jusqu’à retomber sur la place Moulay Hassan, le point de départ par excellence.
4. Toits-terrasses avec vue sur l’Atlantique
Il y a des villes qui ne se découvrent qu’en marchant et d’autres qui nécessitent aussi d’être contemplées d’en haut. À Essaouira, il vaut la peine de profiter des deux perspectives. Les toits-terrasses de Salut Maroc, Mutalat, Ksou, Taros Café ou La Smala offrent certains des meilleurs panoramas de l’océan, des remparts et des toits de la médina.
À Salut Maroc, un hôtel boutique décoré d’un arc‑en‑ciel de carreaux, l’expérience commence avant même d’atteindre la terrasse: le parcours par les escaliers est déjà un régal visuel. Dominant cette ancienne maison de marchands et, par la suite, cet édifice historique, vous attendent des cocktails, des concerts de musique locale et l’un des couchers de soleil les plus recherchés de la ville, avec la muraille et l’Atlantique pratiquement à portée de main.
